Sendo uma decisão impulsiva ou fruto de uma cuidadosa pesquisa, a primeira questão que nos vem à cabeça é “Será que posso ter um camundongo em casa?”. Eu estou aqui para te tranquilizar, essa é uma das dúvidas mais comuns de todos que estão pensando em adentrar o mundo de tutores de camundongos.

Honestamente, eu não estava preparada para ter o Afonso. Como já disse anteriormente, o Afonso simplesmente caiu de paraquedas na minha vida e ela nunca mais foi a mesma. Contudo, antes de falar sobre criadouros, lojas e comportamentos, quero trazer o que acho ser a chave para ter qualquer animal em sua vida, o respeito. Qualquer animal tem seus desejos, suas necessidades e suas vontades, saber respeitá-las e não cruzar os limites deles é a primeira parte para construir uma relação saudável com seu novo amigo. Eu, assim como diversos outros tutores, tive que me adaptar aos hábitos do Afonso, respeitando que os horários dele eram diferentes dos meus e entendendo que haveria momentos em que eu queria brincar com ele, mas ele queria dormir. O dever de qualquer tutor é se informar sobre seu animal e aprender o que ele precisa para ser feliz.

Existem diversos tipos de roedores e cada um deles tem sua necessidade biológica. Nesse artigo, estarei focando em comportamentos mais direcionados sobre como ter camundongos em casa (fique ligado nos próximos artigos para saber sobre outros roedores) mas existem características que podem ser parecidas entre outros tipos de roedores. Tudo começa pela socialização, os camundongos (e hamsters) machos são extremamente territorialistas. Ter dois machos em um mesmo terrário, mesmo irmãos de ninhada criados juntos, é uma bomba relógio esperando para explodir.

Eu sei que você tem dó do seu camundongo sozinho naquele terrário enorme (já conversamos sobre o tamanho do terrário, lembra?), mas, para ele, isso é paz e não solidão. Diversos estudos ([…] aggression in male mice (2017)) mostram que existe uma delicada hierarquia entre os machos de uma colônia, apenas um deles é designado como o “Alfa”. Se a gente permite que vários machos habitem o mesmo terrário, não haverá espaço para os submissos procurarem novos territórios e isso nunca termina bem.

Por conta desse comportamento, camundongos são praticantes da delicada arte de urinar por tudo (literalmente tudo) para demarcar seu território. Nunca me esquecerei da primeira vez que o Afonso decidiu que eu seria parte de seu território, depois de subir em minhas mãos, e batizou meu ombro (imaginem o cheiro agradável). Dali em diante, toda vez que ele queria subir em mim, era certo que minha roupa deveria ser lavada logo depois, pois me tornei parte do que ele considerava seguro.

Com fêmeas, por incrível que pareça, a história é completamente diferente. As meninas da colônia são feministas desde o nascimento, são animais sociáveis e precisam da companhia umas das outras para serem felizes. Uma colônia de fêmeas ideal é composta por 3 ou 4 camundongos, fazendo inserção de novas meninas sempre para evitar que fiquem sozinhas conforme as mais velhas vão deixando esse plano.

Apesar desse comportamento diferente, fêmeas e machos compartilham o mesmo comportamento no restante. Todos são escavadores (leia mais neste artigo) e não escaladores, por isso, para ter camundongos em casa, é ideal que seus terrários tenham profundidade suficiente para escavação e criação de túneis. Camundongos passam grande parte de seu tempo em seus túneis, já que são locais seguros para eles, e garantir entre 20 a 30 centímetros de forração ajuda-os na criação desses locais.

Ter camundongos é uma aventura nova com cada descoberta, nada vai te preparar para o primeiro xixi na sua blusa favorita. Não trocaria a experiência de ter o Afonso por nada nesse mundo, mas sei que ela foi tão boa por conta do nosso empenho em fazer com que ele vivesse a melhor vida possível. Se você está aqui, lendo esse artigo, já está no caminho certo para ser um ótimo tutor, afinal, o amor e respeito são os mais importantes de ter, o restante aprendemos no caminho.

📚 Fontes e leituras úteis

Territorialismo em camundongos machos
Shah, N. — Social influences can override aggression in male mice — Stanford Medicine, 2017
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Dominância territorial em laboratório
Yang et al. — Induction of territorial dominance and subordination behaviors in laboratory mice — Scientific Reports, Nature, 2024
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Agressividade em grupos de machos
Cage aggression in group-housed laboratory male mice — Scientific Reports, Nature, 2019
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Efeito do tamanho do grupo na agressividade
Effect of group size, age and handling frequency on inter-male aggression — Scientific Reports, Nature, 2020
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